以两代刽子手的生活切入，用轻松又带点讽刺的意味，探讨了人类文明史上最臭名昭著的“创造”——死刑的惨无人道。影片用一场死刑开篇，也用另一场死刑结尾，但都巧妙地避开了阴森恐怖的行刑现场，而通过两代刽子手行刑前后的情感变化，点明了死刑对人性的摧残和侵蚀。瘫软的二代刽子手被众人架去行刑现场，他的帽子——即是斯文的装饰物，亦可代指他的项上人头——掉落在地上，真是一个绝妙的隐喻，当刽子手即将夺取他人的生命时，他自己的某一部分生命也被收割了。死刑对人性的摧残是无差别的，不分执行者和受刑者。